“七月的核桃，八月的梨，九月的柿子赶大集。”农历九月，又到柿子成熟的季节，单位院内一排排柿树上黄橙橙、红彤彤的柿子缀满枝头，压弯了柿树，我十多年没有见到这么密集、沉甸甸的柿子了。
柿子是晚熟果品之一，柿树在我们北方属种植面积较广的果树，最适合在庭院内种植，今年的柿子似乎熟得晚，可能是雨水充足的缘故吧。记得童年时的家乡，柿树占据了每家每户的院落和房前屋后，在家乡柿树寓意为“事事如意”，难怪人们广泛栽植。村里柿子历史悠久，每到秋深，满村红艳，硕果累累。家乡的柿子品质优良，色泽鲜艳，味道甘甜，深受人们喜爱。柿树外表虽粗糙，枝脆，但成活率极高，比杏树、桃树、梨树等寿命长，且耐旱，家乡称之为“经济树”。在庭院里种植的柿树一般不会高过屋顶，可在屋前屋后种植的柿树往往高大挺拔，最高的能达到十几米。
当时，迫于生活和经济的双重压力，农历八月底或九月初，柿子似青微黄时，人们便开始采摘柿子，此时的柿子必须经人工脱涩后方可食用，即，用温水泡制柿子，泡制柿子大多在晚上进行，白天人们下地干活没时间，晚上把洗过的柿子放进大锅里，温水控制在20—30摄氏度左右，大约3个小时过后，将温水倒掉，再换水加温，翌日清晨便可食用。泡制柿子过程中，如果水温过高，柿子易爆皮；水温过低，出锅的柿子生硬发涩，食用过量，还易导致胆肾结石。人们采摘柿子时，都留有余地，不能一扫而光，这是传统，当地风俗“留下看树柿，待到来年富”。幸存的柿子俏立枝头，一直到九月底，才真正成熟，红灿灿的柿子玲珑剔透，红得醉人，深深吸引人们的目光，有调皮的孩子不顾树高危险，登上树杈，攀上树枝，偶尔也能采到几个熟透的柿子，这就是烘柿，吸进烘柿的汁液，甘甜满嘴，比喝蜂蜜还过瘾，还有阳光的味道，那份自然赐予人间的滋味，妙不可言。采摘不到的烘柿就成了那些馋嘴鸟儿光顾的对象，特别是麻雀，最爱吃这种烘柿，它们在树枝上蹦跳，麻利地抢啄着甜美的柿子，吃到一半时，就用爪子将烘柿踩落在地，令人十分讨厌。
当时，我家也在庭院里、胡同边栽植了几棵柿树，收获颇丰。给我印象最深的是南屋前沟坝石缝中自然生长出的一棵柿树，刚开始时，父亲建议砍掉，认为长在这里不成材。我感到好奇，就保护下来。令我意想不到的是，这棵离地面约3米的柿树竟然茁壮成长，没几年，长到近十米，冠如伞状，枝繁叶茂。每到春夏季节，茂密的枝叶遮满了我家庭院，成为我们遮阴纳凉的庇护伞。我发现，这棵柿树结出的柿子，与其它柿树结出的柿子相比，显得个儿大、饱满、鲜艳，富有光泽，成熟的果香散发出丝丝甜味，而且口感好，别有一番风味。我家将这棵柿树敬为上宾，柿子成为非卖品，把果品作为馈赠亲朋好友的最佳礼物。母亲总是留下一部分火红的柿子，晒干后制作成柿饼，储存起来，待到腊月小年时，当辞灶供品，亦可保留到过年，全家人分享。柿饼的味道与泡制的柿子和烘柿有所不同，柿饼香甜可口，老少皆宜。当时我在思考一个问题，这棵柿树结出的柿子为什么独具特色。后来我分析，这棵柿树独居一隅，“立根原在破岩中”，从夹缝中求生存，适应环境的能力强，具有松树的坚韧和毅力。再者，其它柿树依靠紧密，互相依赖，竞相汲取土壤中的养分，难免影响成长和果实的质量。
在那物质匮乏的年代，粮食青黄不接，果品自然成为人们生活中不可缺少的食粮，人们常以谁家收获的柿子多而自豪。那时父亲年轻，善于思考和学习，他经过潜心研究，探索出了用软枣树嫁接柿树的方法，他嫁接的柿树比普通柿树结的柿子还丰满，父亲还惯于用软枣树和柿树相互结合，能在一棵树上同时结出柿子和软枣，成为当时的一大奇景和特色，外村的人们纷纷请父亲嫁接，父亲毫不保留的将嫁接技术传授给热心好奇的人们。家乡的柿子品种较多，分为涩柿、火柿、方柿、扁柿、椭圆柿等，有火红的、金黄的、橙色的等多种颜色，人们大多栽植涩柿和火柿，上市的柿子以涩柿居多。柿子不但好吃，而且有清热、润肺、解毒等功效。柿子含有单宁和酶，有利于分解酒精，是解酒的好帮手。但是柿子不能与海鲜一起吃，易引起食物中毒。现在，柿子又发展了新品种，可是这种不经过温水泡制、又成不了烘柿的新型柿子，吃起来皮厚、生硬、无甜味，无法与家乡的柿子媲美。前几年随着村庄的整体搬迁，家乡所有的柿树被伐掉，那一片片、一排排的柿树随之褪出了人们的视野，那一道道靓丽的风景只能珍藏在人们的记忆中。
“弯弯绿水绕碧山，习习清风出幽林。”今年的秋天温柔洒脱，没有“秋风萧瑟”的凄凉境地，给人以温暖舒适的感觉，暖阳似姑娘涨红的脸，清风似老人爱抚的手掌，在这样优越的环境下，柿子长势喜人。重阳节刚过，我到安丘景区游览，映入眼帘的是道路两侧一排排、一列列整齐的柿树，在金色的阳光照射下精神抖擞，展现出蓬勃的生命力；枝头一个个红润润的柿子似羞答答的新娘，在飒爽秋风的吹拂下，丰姿绰约，抬手即可触及到它们。从远处看，又似一盏盏灯笼映出红光，一排喜气，蔚为壮观。据景区管理人员介绍：近几年柿子丰收了，价格却较低，村里人忙于外出打工，无暇顾及收获柿子，这在以前可都是抢手货。时光宛如天边那片绚丽的彩霞，已悠然远去，可我对于家乡柿子的情结，却随着时间的流逝，愈来愈浓。对于柿子的记忆和眷恋，就像冬天里的一把火，一直温暖着我的心。
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本文编辑：佚名
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